Cuando se trata de crear espacios al aire libre, elegir la madera adecuada es un factor fundamental para garantizar el éxito y la durabilidad de los proyectos. La madera para exteriores no solo cumple una función estructural, sino que también aporta calidez y belleza natural a los espacios, creando un ambiente acogedor y atractivo. Sin embargo, no todas las maderas son adecuadas para su uso en exteriores, ya que deben enfrentarse a desafíos como la exposición a la intemperie, la humedad, los cambios de temperatura y el ataque de insectos y hongos.
En este artículo, exploraremos la importancia de seleccionar la madera adecuada para proyectos de exterior y los beneficios y características que ofrece. Descubriremos cómo elegir sabiamente puede marcar la diferencia entre un proyecto que resista el paso del tiempo y uno que se deteriore prematuramente. Además, exploraremos las propiedades y ventajas de la madera para exteriores, así como los aspectos clave a considerar al realizar la elección.
Ya sea que estés planeando construir una terraza, una cerca (valla) o una pérgola, comprender la importancia de la madera para exteriores y cómo seleccionar la opción correcta te ayudará a obtener resultados excepcionales y duraderos. Sigue leyendo para descubrir todo lo que necesitas saber sobre la madera para exteriores y cómo aprovechar al máximo sus beneficios en tus proyectos al aire libre.
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¿Qué maderas utilizar para el exterior?
Toda aquella madera que vaya a estar expuesta al exterior, es decir, cuyo uso sea en la intemperie, deberá tener unas propiedades de manera natural superiores al resto en cuanto a resistencia a la humedad, insectos y hongos.
De ahí a que al querer usar la madera como principal material para una tarima, revestimientos de pared, mobiliario o estructuras como pérgolas o porches, las opciones principales sean las siguientes:
6 especies de maderas para exterior
- Madera de Teca: originaria del sudeste asiático, estamos ante la madera para exterior por excelencia.
Su gran durabilidad natural, sumado a su buena estabilidad dimensional y a la gran resistencia al agua y a cualquier tipo de ruptura o agrietamiento, hacen de la madera de teca el material ideal para construcciones navales, mobiliario de exterior y de lujo.
- Madera de Paulownia: esta variedad originaria de Asia, concretamente de China, al margen de su ligereza, tiene una gran resistencia a la humedad y una buena estabilidad dimensional debido a su reducida contracción volumétrica* (madera poco nerviosa).
Por lo tanto, estas 2 principales características hacen de la paulownia un material ideal para ubicar en el exterior. Además, si a ello le sumamos su gran relación calidad/precio, tenemos en la paulonia una madera a tener en cuenta si lo que buscas es fabricar mobiliario que ubicarás en una terraza o jardín.
* Contracción volumétrica: variación que puede experimentar una madera en cuanto a sus dimensiones y en consecuencia su volumen al cambiar el contenido de humedad.
- Madera de Ipé: también conocida como Lapacho o Iron Wood (palo de hierro), estamos ante una madera en la que podríamos destacar por encima de toda su dureza y su gran resistencia en términos generales. De ahí a que esta variedad se haya hecho famosa en cuanto a lo que se refiere a tarimas de exterior de madera maciza, al margen de usarse también en carpintería de exterior y en mobiliario.
- Madera de Iroko: conocida muchas veces como la “teca africana”, tenemos en el iroko una variedad con gran densidad y dureza, cuya estabilidad y resistencia hacen esta madera un material ideal al fabricar tanto suelos de madera como vigas para un uso más estructural. Se le catalogó como madera muy durable frente a hongos y su mantenimiento es muy sencillo, así que no olvides esta madera como una opción a tener en consideración si vas a fabricar mobiliario que se ubicará en el exterior.
- Madera de Cedro: partiendo de la existencia de varias especies, en el cedro encontramos una madera con un excelente comportamiento en lo que se refiere a trabajar al exterior. Catalogada como durable debido a su resistencia natural al ataque de hongos e insectos, estamos ante una variedad más que interesante.
- Madera de Cumaru: estamos ante la “teca brasileña” cuyo origen parte de Sur America. Destacaríamos de esta madera su dureza y su comportamiento natural frente al fuego, acercándose mucho al acero u hormigón. Muchos la comparan con el Elondo y otros la plantean como alternativa al Ipé. Lo que sí que sabemos es que es una variedad con grandes propiedades y muy versátil, siendo el suelo de exterior (deck) uno de sus principales usos.
¿Qué tratamientos aplicar para maderas de exterior?
Autoclave
Mediante un sistema de tratamiento “vacío-presión-vacío”, conocido como Bethell o Sistema de Célula Llena, la madera tratada en autoclave es protegida de xilófagos y cualquier tipo de pudrición.
El porqué del tono verdoso una vez la madera ha sido tratada, es debido a la utilización de sales hidrosolubles, que son las más comunes en el método Bethell, el sistema más conocido y utilizado actualmente.
Termotrada
Partiendo de que estamos ante un tratamiento térmico que altera algunas de las cualidades o propiedades de la madera, el proceso del termotratado busca mejorar la durabilidad de la madera y aumentar su estabilidad en detrimento de sus propiedades mecánicas, ya que estas disminuirán haciendo menos elástica la madera y por ende partirá antes.
Otro punto a favor de la madera termotratada para exterior es la gran mejora de la que se beneficia en cuanto a la resistencia frente a hongos, insectos y xilófagos. En definitiva, estamos ante un tratamiento responsable y económico que nos permitirá proteger la madera y disfrutar de ella más tiempo.
Yakisugi
Es una técnica japonesa que se aplicaba hace siglos con la finalidad de proteger la madera de la intemperie. El nombre proviene de Yaki, que significa calentar con fuego y Sugi que es ciprés. El proceso es sencillo.
Busca carbonizar la superficie de la madera sin llegar a quemar la pieza al completo, volviéndose esta impermeable y por lo tanto aumentando su durabilidad, al margen de protegerse al mismo tiempo del ataque de posibles insectos.
Acetilada
la madera acetilada es el resultado final de una reacción química que durante un tratamiento de autoclave transforma los grupos hidróxilo en grupos acetilo, impregnando la madera con anhídrido acético.
En cuanto al ácido acético (vinagre) generado podría reciclarse en el mismo proceso.
Al final, lo que busca este tratamiento es transformar los grupos que se encargan de la absorción de la madera por otros que no lo hacen, logrando una madera absolutamente estable la cual podríamos catalogar como muy durable, por la mejora que también supone frente a los hongos e insectos xilófagos.
¿Qué protecciones existen para las maderas de exterior?
Barnices
El barniz en la madera busca generar una pequeña película sobre sus fibras el cual cierre los poros y de esta manera evite que penetre en ellas la humedad, el polvo o hasta cualquier tipo de mancha.
El barniz para madera está considerado como un producto de acabado, puede ser sintético o al agua, y estamos ante un material ideal para proteger las maderas cuando su uso vaya a ser tanto en el interior como en el exterior, aunque para éste último deberá tener una composición específica.
Lasures / Protectores de poro abierto
Como su propio nombre indica, en este caso no cerraríamos el poro como hace el barniz sino que el tratamiento de poro abierto permitiría a la madera seguir transpirando, traduciéndose en una protección más frente al sol.
Además, este tipo de tratamientos logran evitar el cambio de tonalidad de los muebles y protege la madera frente a hongos y moho. Por último, destacaríamos su vida útil y su aplicación sería para tanto mobiliario de interior como de exterior.
Aceites
Estamos ante una fórmula ideal si buscamos nutrir y proteger la madera simultáneamente. Además en muchos casos mejoraremos su aspecto al aportarle un mayor brillo, mejorar su tacto y uniformizar el color y la veta de la madera.
Linaza
Obtenido mediante el prensado en frio de las semillas de lino, el aceite de linaza es una de las mejores opciones para tratar la madera de manera natural y ecológica.
Su principal función es proteger la madera del exterior, al margen de nutrir la madera y hacer que ésta se rompa o se curve con mayor dificultad.
Si comparamos su precio frente a otras alternativas, podríamos considerar el aceite de linaza como un producto económico, siendo los más habituales el aceite de linaza crudo, el cocido y el que contiene secantes.
Teca
Partiendo de que cualquier madera al exterior se expondrá al sol o a la humedad, encontramos en el aceite de teca un producto más que interesante para evitar el deterioro, la pérdida de color y las posibles grietas que aparecerán con el paso del tiempo.
Podríamos destacar el aceite de teca por sus propiedades nutritivas e hidratantes o por la facilidad por devolver el color natural a la madera aplicada. Además estamos ante un aceite que puede ofrecer filtros UV, así que su aplicación en mobiliario, vallas y tarimas será muy común.
Esmaltes
partiendo de que estamos ante un tratamiento puramente estético, el esmalte en la madera busca mejorar su aspecto, es decir, tener una apariencia potenciada.
Ahora bien, con los avances de la industria de la madera, podemos encontrar en el mercado esmaltes que además de su función principal añadan una mejor resistencia y durabilidad a la madera.
De nuevo, como sucedía con los barnices, encontraremos esmaltes al agua y esmaltes sintéticos en diferentes acabados (mate, brillo, satinado…) y colores.
Preparación y cuidado de la madera para exteriores
La preparación y el cuidado adecuados de la madera son fundamentales para garantizar su durabilidad y resistencia en entornos exteriores. La madera expuesta a la intemperie requiere atención regular para protegerla de la humedad, los insectos y el desgaste general. A continuación, se detallan algunas medidas importantes a considerar:
Tratamientos y selladores para madera para exterior
Aplicar tratamientos y selladores a la madera es esencial para protegerla contra los efectos dañinos del clima y los insectos. Estos productos forman una barrera protectora que evita la absorción excesiva de humedad y reduce el riesgo de pudrición, descomposición y ataque de insectos. Se deben seguir las instrucciones del fabricante al aplicar tratamientos y selladores, asegurándose de cubrir todas las superficies de la madera.
Limpieza y mantenimiento periódico
La limpieza regular de la madera para exteriores es esencial para mantener su apariencia y funcionalidad. Se recomienda realizar limpiezas periódicas utilizando un cepillo suave o una escoba para eliminar la suciedad, los escombros y los residuos que se acumulan con el tiempo. Además, se pueden utilizar soluciones de limpieza suaves y no abrasivas para eliminar manchas o marcas.
Protección contra la humedad y los insectos
La humedad y los insectos son dos de los mayores desafíos que enfrenta la madera en exteriores. Para protegerla de la humedad, es importante asegurarse de que la madera esté adecuadamente tratada, sellada y protegida de la exposición directa a la lluvia o la humedad excesiva. Además, se pueden utilizar productos repelentes de insectos o tratamientos especiales para prevenir el daño causado por termitas, carcomas u otros insectos destructivos.
Es importante tener en cuenta que cada tipo de madera puede requerir cuidados y tratamientos específicos, por lo que es recomendable consultar las recomendaciones del fabricante o buscar asesoramiento profesional. Al tomar las medidas adecuadas de preparación y cuidado, se puede prolongar la vida útil de la madera para exteriores y mantener su aspecto y funcionalidad a lo largo del tiempo.
¿Por qué es importante proteger la madera para el exterior?
Dejando de lado la vertiente estética, que también tiene su importancia a la hora de proteger la madera frente al exterior, es importante aplicar una protección a cualquier madera que vaya a estar expuesta en la intemperie para mejorar su vida útil.
Estamos ante un material vivo y orgánico, es decir, de origen natural, el cual puede sufrir reacciones y alteraciones (hinchazón o merma) en función de las condiciones medioambientales en las que se encuentre y que además es susceptible de recibir ataques por parte de insectos, xilófagos y demás.
Por lo tanto, desde Greemap queremos informar de que es básico aplicar un tratamiento protector para cualquier madera que vaya a convivir en el exterior.
Consideraciones finales: La madera de Paulownia como la mejor opción calidad-precio para exteriores
Al considerar las diferentes opciones de madera para proyectos de exterior, la madera de Paulownia emerge como una opción altamente favorable en términos de calidad y precio. La Paulownia, también conocida como Kiri o Árbol de Emperatriz, ofrece una serie de beneficios que la convierten en una elección destacada para aplicaciones exteriores. A continuación, se destacan las razones por las cuales la madera de Paulownia destaca como una opción líder en términos de calidad-precio:
- Durabilidad y resistencia: La madera de Paulownia es conocida por su excepcional resistencia y durabilidad. Aunque es una madera ligera, es sorprendentemente resistente a la intemperie, al desgaste y a la deformación. Su capacidad para resistir la humedad y los cambios climáticos la convierte en una opción confiable para proyectos al aire libre, donde la exposición constante a los elementos es inevitable.
- Estabilidad dimensional: La madera de Paulownia tiene una excelente estabilidad dimensional, lo que significa que tiende a contraerse y expandirse mínimamente en respuesta a los cambios de humedad y temperatura. Esto reduce la probabilidad de agrietamiento, deformación o encogimiento, lo que resulta en una madera que mantiene su integridad estructural a lo largo del tiempo.
- Ligereza: La madera de Paulownia es notablemente liviana, lo que facilita su manipulación, transporte e instalación. Su bajo peso no compromete su resistencia y durabilidad, lo que la convierte en una opción práctica y conveniente para proyectos de exterior donde la facilidad de manejo es un factor importante.
- Sostenibilidad y crecimiento rápido: La Paulownia es conocida por su rápido crecimiento, lo que la convierte en una opción sostenible y respetuosa con el medio ambiente. Su rápido ciclo de crecimiento permite una producción abundante en un período de tiempo relativamente corto, lo que minimiza el impacto sobre los bosques nativos. Además, su capacidad para fijar grandes cantidades de dióxido de carbono contribuye a su atractivo ecológico.
- Asequibilidad: En términos de precio, la madera de Paulownia ofrece una excelente relación calidad-precio. Comparada con otras maderas utilizadas en proyectos de exterior, la madera de Paulownia es a menudo más accesible en términos de costos, sin comprometer la calidad y las características deseables para aplicaciones al aire libre.
En resumen, la madera de Paulownia destaca como una opción líder en términos de calidad-precio para proyectos de exterior. Su durabilidad, estabilidad, ligereza, sostenibilidad y asequibilidad la convierten en una elección atractiva para aquellos que buscan una madera confiable y rentable para sus proyectos al aire libre. Considerar la madera de Paulownia como una opción prioritaria puede ofrecer resultados satisfactorios en términos de rendimiento, estética y economía.